Tra l'Italia e la Spagna abbiamo deciso di fare una sosta per visitare Carcassonne, nell'Aude Francese. Dall'autostrada si ha delle più belle vedute della cittadina medievale, dove è stata appositamente creata un'area di sosta. Si lascia l'auto fuori le mura e ci addentra in quella che sembra essere diventata una sorta di Disneyland per turisti... il nostro scopo rimane comunque quello di visitare uno dei più discussi restauri neogotici di Viollet-Le-Duc, i cui scritti furono divorati da Gaudì. Un aneddoto vuole che furono prestati a Gaudì da un amico e che furono restituiti pieni zeppi di commenti e appunti ai margini! All'interno della cittadella fortificata si ha accesso, a pagamento, al castello: troviamo qui alcune delle tavole originali di Viollet Le Duc, con le piante generali e i dettagli; vi è anche un modellino di tutta la città. Bisogna ammettere che aveva ricevuto il castello come un rudere e lo ha trasformato, più che restaurato, in una architettura neomedievale più che medievale... Molto bella è anche la chiesa, ad accesso libero, così come è possibile salire su una tratta delle mura interne. Nel complesso però sia un'impressione di falsità, come in parco tematico.

La sorpresa più piacevole si rivela però visitare i paesini intorno a Carcassonne, ignorati dai turisti: tra colline di girasoli, prati e boschi, si conservano infatti piccolissimi centri storici medievali come Montreal De L'Aude o Fenjeaux che meritano assolutamente una visita. Qui si trovano anche artigiani che realizzano opere in stile, dal legno al ferro, per tutti gli appassionati di medioevo. A Montreal vi è una imponente chiesa gotica con tanto di gargouille e sorpresa: nel silenzio del paesino risuonano dall'interno della chiesa trombe e organo, sono le prove di musicisti di Notre Dame da Parigi, per un concerto di musica medievale che faranno qui, da pelle d'oca, ma siamo davvero nel 2002? ... Da Fanjeaux si ha un magnifico panorama da un belvedere dove sono stati riprodotti tutti i paesini intorno su ceramiche applicate al parapetto in pietra: molto suggestivo.
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