Ferragosto, in origine, non era una festa limitata al solo giorno 15, ma durava tutto il mese: dal primo giorno del mese di agosto si celebrava la raccolta dei cereali. Nasce nel 18 a.C. quando il primo imperatore romano istituì le Feriae Augusti, cioè feste in onore di Augusto.
Tale celebrazione che di solito veniva festeggiata in settembre alla fine del ciclo della stagione estiva, venne spostata proprio dall'imperatore Augusto all'inizio del mese che porta il suo nome.
Le celebrazioni più importanti erano quelle del 13 agosto dedicate alla dea Diana e durante il mese molti altri erano gli dei in onore dei quali si solgevano feste: vortumno, dio dei mutamenti ciclici delle stagioni e quindi della aturazione dei frutti; Conso, dio del raccolto immagazzinato; Opeconsiva, personificazione dell’abbondanza agricola.

Per il mondo contadino Ferragosto era il tempo del riposo e del ringraziamento, secondo un antico modello religioso che trova la sua origine in un tempo persino antecedente il 18 a.C., anno in cui Augusto istituisse alle calende dell’ottavo mese le feriae augustales.
L’origine di questa festività è infatti legata a questo periodo in cui veniva onorata la Grande Madre, la dea siriana Atagartis, considerata patrona della fertilità e dei lavori nei campi: fu con l’imperatore Maurizio che la celebrazione fu estesa a tutto l’impero romano. E ancora oggi in Armenia, il giorno dell’assunzione vengono benedetti i grappoli d’uva.

Questa funzione fu trasferita alla Madonna nei primi secoli, durante la diffusione del cristianesimo e oggi il 15 agosto, oltre a festeggiare il giorno di vacanza per eccellenza celebriamo la festa per l’Assunzione delle Vergine Maria. Nell’Anno Santo 1950 Papa Pio XII emanò il Dogma dell’Assunzione, ovvero secondo la Chiesa Cattolica, Maria, unica mortale assieme a suo figlio Gesù, fu assunta in Cielo con tutto il corpo.

Vivo è rimasto anche, nei millenni, l’usanza di accendere fuochi la notte del 14 agosto. Nell’antichità i falò venivano fatti con le graminacee, in onore, appunto, degli Dei agresti. Nei luoghi di mare i falò avvenivano, ed avvengono, sulle spiaggie.

Buon Ferragosto da tutto lo staff di Sottocoperta.Net!