Lisbona è una città cosmopolita e punto d’incontro di molte culture diverse; un’eredità che viene dall’epopea delle scoperte e delle conquiste del XV e XVI secolo, che ha visto i navigatori portoghesi salpare alla scoperta del “nuovo mondo”. La città gode tuttora di una vivace vita culturale ed è considerata una delle grandi capitali culturali d’Europa soprattutto grazie agli stretti legami, oggi sopratutto economici, che continua a mantenere con le antiche colonie portoghesi.

Passeggiando per le vie della città non è insolito sentir parlare in cinese, creolo, ucraino, italiano, spagnolo, francese o anche il portoghese dall’accento africano o brasiliano; e sono tutte lingue parlate dai residenti, non dai turisti! La maggior parte degli immigrati residenti a Lisbona ha origini africane e asiatiche, e proviene originariamente dalle antiche colonie: soprattutto da Capo Verde e dall’Angola e, in misura minore, da Brasile, Goa e Macao. Questo aspetto ha ovviamente avuto un profondo impatto sulla cultura della città, influenzando la musica, la gastronomia e perfino il gergo di strada. Ristoranti, locali e un buon numero di musei e gallerie d’arte, dedicati a differenti culture, sono stati aperti di recente in tutta la città. Inaugurato lo scorso anno, il Museo Oriente ospita il patrimonio artistico della Fondazione Oriente.

La collezione permanente comprende migliaia di opere d’arte popolare cinese, alcune delle quali testimoniano la presenza portoghese in Oriente e la diffusione in Portogallo dei capolavori culturali e artistici dei paesi asiatici, ripercorrendo la storia dell’arte, l’antropologia e storia delle religioni. Presso il Centro Culturale e Scientifico di Macao si possono trovare libri e opere multimediali e iconografiche sulla società cinese e sui rapporti Europa-asia, mentre presso il Museo Nazionale di Arte Antica sono di scena l’arte europea, una collezione portoghese di grande pregio, che va dal Medio Evo fino al XIX secolo, e importanti pezzi di arte africana e orientale. Il museo che ospita la collezione Gulbenkian è uno dei più interessanti di Lisbona. Le opere che ripercorrono 4000 anni di storia, dalle statuette egizie ai preziosi oggetti islamici in vetro, sino ai gioielli Art Nouveau, sono esposte in gallerie ampie e luminose, molte delle quali si affacciano sui rigogliosi giardini e cortili interni. Il livello artistico di ogni pezzo è altissimo e merita un’attenta considerazione: magnifici gli esempi di arte orientale e islamica, i dipinti e i mobili europei.

Lisbona ha anche visto negli ultimi anni un aumento esponenziale del numero di eventi multiculturali quali Peixe em Lisboa, Festival Migrant Days, Festival dos Oceanos, Indielisboa, Doclisboa e molti altri che attraggono ogni anno migliaia di turisti nella capitale portoghese. Come in passato, Lisbona è ancora di più nel XXI secolo una città abitata e visitata da persone di tutto il mondo ed è un luogo in cui esperienze molto diverse fra loro possono essere condivise apertamente.

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