Un massiccio unico sotto numerosi punti di vista. Così il noto alpinista ed esploratore inglese Douglas William Freshfield, nel corso dell’Ottocento, definiva il gruppo montuoso del Brenta. Parole che, a distanza di più di un secolo, appaiono più che mai attuali e che addirittura trovano conferma in un’importante scoperta.

Proprio queste montagne, infatti, regalano una specie endemica di genzianella, prontamente battezzata con il nome di Gentiana Brentae. Si tratta di un fiore che, come suggerisce il nome stesso, ha eletto a propria dimora esclusiva una piccola area di 40 chilometri quadrati sul Brenta, nel Parco Naturale Adamello-brenta, più precisamente nella zona compresa fra il Passo Grostè, la Cima Santa Maria ed il Rifugio 12 Apostoli. La particolarità, o meglio l’unicità di questa specie, è data dal fatto che attecchisce solo sulla dolomia (una roccia sedimentaria carbonatica), ad un’altitudine compresa fra i 2. 000 ed i 2. 400 metri. A dire il vero questo delicato fiore azzurro è stato raccolto dai botanici fin dalla seconda metà dell’Ottocento, fotografato ed incluso in varie guide botaniche, ma è sempre stato confuso con la Gentiana Bavarica o con la Gentiana Terglouensis.

Finché una coppia di botanici del Museo Civico di Rovereto, composta da Filippo Prosser e da Alessio Bertolli, ha intuito che in realtà quel particolare fiore vive solo sul Brenta. I due ricercatori hanno lavorato per circa un anno con un unico obiettivo, quello di provare la fondatezza dei caratteri morfologici individuati. Un risultato al quale sono arrivati analizzando oltre 1000 campioni d’erbario di genziana fatti arrivare appositamente da 16 dei più importanti centri europei.

A rendere il quadro ancora più nitido sono servite le centinaia di escursioni effettuate, necessarie per circoscrivere l’areale e per accertarsi della sua esclusività. Acquisiti tutti gli elementi utili per la Gentiana Brentae è arrivato il momento del riconoscimento ufficiale, grazie alla pubblicazione della nuova specie (avvenuta a dicembre 2008) sulle pagine della rivista scientifica Willdenowia.