Nell’Aula Magna del Museo Civico di Storia Naturale di Milano, Patrizio Roversi, Syusy Blady e i sostenitori Enel, sanofi-aventis e Oltremare hanno presentato il progetto “Evoluti per Caso - Sulla rotta di Darwin”. Ecco in sintesi di cosa si tratta: in dicembre 2006 inizierà il nuovo viaggio di Adriatica, che fino al maggio 2007 circumnavigherà l’America del Sud per ripercorrere i tratti più significativi della rotta di Darwin. A bordo si alterneranno equipaggi composti da docenti e studenti di otto università italiane (Bologna, Pavia, Ferrara, Padova, Milano Bicocca, Roma Tor Vergata, Siena e Firenze) e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano.

Il percorso si articola in 12 tappe che partendo dalle Galapagos si snoderanno fino al Brasile toccando Ecuador, Perù, Cile e Argentina, dove i diversi equipaggi visiteranno la Terra del Fuoco, la Patagonia, la penisola di Valdes e Buenos Aires. Il viaggio offrirà la possibilità di una rivisitazione dei luoghi darwiniani e di una ricostruzione storica dei momenti più significativi delle esplorazioni del grande naturalista inglese. Ogni tappa, infatti, sarà il luogo di una ricerca scientifica tendente a rifare, spiegare e soprattutto attualizzare gli esperimenti di Darwin. Le ricerche saranno di volta in volta coordinate dai diversi gruppi universitari specializzati in varie discipline che si alterneranno a bordo: ci saranno esperti di biologia, antropologia, geologia, medicina, fisica, astronomia, geografia, glottologia, economia e storia. Ogni gruppo sarà accompagnato e guidato da un “testimone – conduttore”.

Il viaggio offrirà ai Velisti per Caso anche l’occasione per fare il punto sull’evoluzione (ma anche sulle aspettative di sopravvivenza!) della specie umana. L’itinerario, opportunamente filmato e narrato, diventerà un’iniziativa di divulgazione coinvolgente, concreta e divertente, anche in relazione all’attualità scientifica, con Adriatica al posto del Beagle trasformata in nave-scuola, nave-laboratorio, nave-studio televisivo. Enel, sanofi-aventis e Oltremare saranno partner attivi del viaggio, promuovendo a loro volta, durante la navigazione, progetti legati alla ricerca, all’evoluzione della specie e all’innovazione tecnologica. Enel ha installato a bordo di Adriatica un complesso di sistemi che consentiranno di produrre energia rinnovabile, immagazzinata in una batteria ad idrogeno. Una sperimentazione che in futuro potrebbe garantire l’autonomia energetica a luoghi disconnessi dalla rete nazionale, come le isole. Enel sarà presente in tre tappe del viaggio: alle Galapagos, per parlare di riduzione di impatto ambientale e rinnovabili, in Cile, dove esporterà le proprie tecniche all’avanguardia per la produzione di energia geotermica, e in Brasile, per parlare di biocarburanti, di cui Enel sta studiando applicazioni nel campo della generazione elettrica. La casa farmaceutica sanofi-aventis, nell’ambito del suo ampio progetto per facilitare l’accesso alle cure delle popolazioni dei Paesi emergenti e in via di sviluppo, accompagnerà i ricercatori nella tappa brasiliana per parlare di programmi di educazione, prevenzione e ricerca svolti in collaborazione con istituti scientifici locali per combattere malattie dimenticate che colpiscono ancora molte aree del pianeta, come la Leishmaniosi, una malattia parassitaria diffusa anche in Brasile e in più di 88 paesi nel mondo. Sanofi-aventis è impegnata nel produrre il trattamento di base - l’antimoniato di meglumina - per combattere questa malattia e mettere a disposizione il farmaco a prezzi accessibili ai Paesi che ne hanno bisogno.

Oltremare, il parco tematico scientifico divulgativo di Riccione, ci ospiterà nel suo “Darwin: il giardino dell’evoluzione”, un’attrazione che riprende e spettacolarizza i temi dell’evoluzione. Cornice ideale per gettare un ponte verso le scuole italiane. In concomitanza del viaggio inoltre, Il Gruppo Editoriale Motta ha sviluppato un laboratorio multimediale didattico su Darwin dedicato alle scuole, nell’ambito del progetto “La Bussola della Conoscenza”.

Il viaggio si avvale anche di altri importanti contributi: il consorzio di commercio equo solidale Altromercato propone un itinerario parallelo per documentare progetti economici e di solidarietà; Etimos - Banca Etica mette a disposizione degli studenti universitari un fondo spese, coinvolgendoli in un’inchiesta sui temi del turismo sostenibile, del benessere e del rapporto fra le popolazioni incontrate e il denaro; la rivista “Le Scienze” pubblicherà tra le sue pagine un diario di bordo scientifico durante tutta la durata del viaggio.

Il progetto “Evoluti per Caso - Sulla rotta di Darwin” arriva proprio in concomitanza all’approssimarsi del bicentenario darwiniano del 2009 e si inserisce - per caso? - nel dibattito riguardante l’insegnamento della teoria evoluzionista nelle scuole e nella polemica costante tra scienza e fede, tra evoluzionismo e creazionismo.