Una grande festa, vivace e multicolore, nel cuore dell’unica città fortificata del Nord America: Québec, antica e romantica, celebra da 52 anni l’inverno con i festeggiamenti del suo Carnaval che, per 17 giorni, tra gennaio e febbraio, ne rallegra le vie, le piazze, le case… Innumerevoli attività sportive, culturali e d’intrattenimento che nel corso del Carnaval fanno assaporare a tutti, grandi e piccini, i piaceri dell’inverno. La festa, che ogni anno registra più di un milione di partecipanti, ha una tradizione antica, da far risalire alle prime comunità dell’allora Nouvelle France, che al tempo si riunivano per festeggiare l’avvento della Quaresima.

A Québec il primo Carnaval d’hiver è stato inaugurato nel 1894: la popolazione, provata dal rigore invernale, diede nuova vita a una tradizione popolare e mise in piedi una splendida festa delle nevi per riscaldare gli animi. Da allora la festa, interrotta solo dalle Due Guerre, si è arricchita di anno in anno ed è considerata oggi il primo e più grande carnevale invernale al mondo e fra i 3 più importanti carnevali del mondo, preceduto solo da Rio de Janeiro e New-Orléans.

Ogni anno un tema diverso costituisce il fil rouge che lega tutte le attività organizzate: per il 2007 la programmazione sarà dedicata alle competizioni sportive, alle dimostrazioni spettacolari sulla neve, ai giochi. Tra le attività, oltre ai grandi classici come la gara di sculture di ghiaccio, la corsa in canoa, il bagno di neve, la Grande Virée (corsa sulla slitta trainata da cani), si alterneranno: il Gran Ballo di Bonhomme, il pupazzo di neve mascotte dell’evento, la passeggiata sulle carriole, il rafting sulla neve, gli spettacoli serali, le consuete visite al palazzo di ghiaccio che dal 1955 ogni anno viene realizzato in città in occasione di questa grande festa e molto altro.

Oggetto fondamentale della tradizione carnevalesca del Québec è la candela (Bougie du Carnaval), venduta esclusivamente nella regione di Québec, per raccogliere fondi utili al finanziamento dell’evento. L’acquisto della tradizionale candela può essere fatto nelle storiche vie della città, nei luoghi pubblici dei centri della grande regione di Québec, durante una settimana che generalmente precede l’evento e che quest’anno è prevista dal 13 al 21 gennaio.

ATMOSFERA LUNARE ALL’HOTEL DEL GLACE – L’HOTEL DI GHIACCIO Esperienza unica nel Nord America è quella dell’Hotel de Glace al suo sesto anno di esistenza. Viene costruito nei pressi della Duchesnay Ecotourism Station, a pochi chilometri dalla Città di Québec. Completamente creato nel ghiaccio e con il ghiaccio, l’Hotel avvolge i propri ospiti in un’atmosfera silenziosa, lunare, indimenticabile. Possiede 36 tra camere tematiche e suites, con un’accoglienza totale di 84 persone per notte, un lounge nel quale si servono cocktail e bevande rigorosamente in bicchieri di ghiaccio e il N’Ice Club, con una capacità di oltre 400 persone. L’ingresso e la visita guidata costa 10 Euro e un pernottamento, inclusivo di cocktail di benvenuto, visita, bevande calda e cena costa, a persona, a partire da 130 euro.