Ad Agosto le Black Hills del South Dakota sentono arrivare il rombo….non
dei bisonti, ma delle moto Harley Davidson per partecipare al 66simo Sturgis
Motorcycle Rally, dal 6 al 12 Agosto 2007.
La storia nasce nel 1937 da un gruppetto di sette membri dell’ AMA Club
per una gara di una dozzina di partecipanti; quindi nel 1938 la Camera di Commercio
di Sturgis concordò che il secondo weekend di Agosto, insieme al Jackpine
Gypsies Motocycle Club, si sarebbe dovuta tenere la prima vera e propria Motorcycle
Race. Allora sia Clarence ”Pappy” Hoel un commerciante di Moto Indian,
che il Presidente di Jackpine Gypsies ebbero idee grandiose e per l’anno
successivo aggiunsero il primo tour, un circuito sul Mount Rushmore; poi si
aggiunsero altri giri ed eventi. Oltre 50 motociclisti si unirono alla corsa
al Mount Rushmore, con almeno 800 persone tra gli spettatori durante i weekend.
La competizione divenne famosa con il nome Black Hills Motor Classic.
Con l’evoluzione dei tempi, l’evento che inizialmente si teneva in
una piccola cittadina del South Dakota, divenne d’importanza per la città
che cambiò il nome della gara in The Sturgis Motorcycle Rally. Nel 2007
festeggia la 66sima edizione con una manifestazione che comprende un Rally ufficiale
di sei giorni ed una serie di competizioni non ufficiali che si svolgono per
due, tre ed anche quattro settimane. Il numero di spettatori si stima a 500.000
persone: è uno dei maggiori raduni degli Stati Uniti !
Lo storico Sturgis Half Mile Race per oltre 65 anni ha visto radunarsi i migliori
motociclisti d’America.
Nel 2002 Joe Kopp, AMA Grand National Champion ha fatto piazza pulita dei
premi in denaro messi in palio. Il revival di questo interessante evento è
organizzato da un piccolo comitato sotto l’egida del sindaco di Sturgis,
Mark Zeigler. La cittadina delle Black Hills ha creato il suo Rally Department
che consente alla città di essere direttamente coinvolta nel promuovere
il rally e renderlo ancora più divertente per i partecipanti, e ritornare
ai ruoli classici ed originali di questa gara di motociclismo.
Il comitato comprende anche Jackpine Gypsies, il fondatore e creatore storico
del rally motociclistico, ed un team di accaniti cittadini, imprenditori privati
e la Camera di Commercio di Sturgis. Per l’edizione del 2007 il comitato
ha ampliato il programma, migliorando sia le luci sia i suoni, aumentando i
posti a sedere e anche apportando migliorie alla pista di corsa. La sfilata
famosa di Sturgis Half Mile vede moto di grande cilindrata, ed il meglio del
motociclismo. Inoltre, Sturgis propone anche gare più brevi sul Gypsy
Track sul lato occidentale della cittadina. Ed una serie di tracciati semplici
che conducono alle maggiori attrazioni delle Black Hills: Mount Rushmore a 99
km circa di distanza, Crazy Horse Memorial a circa 107 km, Custer State Park
a circa 75 km, Spearfish Canyon a circa 32 km, Deadwood a circa 13 km e le Badlands
a circa 176 km.
L’andare in moto sulle Black Hills, su strade fiancheggiate da foreste
di pini, intraprendendo tours nell’intera regione è uno dei modi
migliori per effettuare un viaggio conoscitivo. I tours sia nel Nord, che nel
Centro e nel Sud della “Colline Nere” sono contrassegnati sulle mappe,
benché queste tre direzioni non siano le uniche proposte: molte sono
le gare sponsorizzate localmente da Rally Groups e Opere di Carità.
Il quartiere generale del Rally è dislocato a Sturgis Armory, sulla
leggendaria Main Street. Qui ci si registra e si raccolgono le informazioni
sui vari eventi delle settimane in calendario. L’Expo del Rally si trova
allo Sturgis Community Center al 4th & Lazelle, di fronte al Post Office
di Sturgis, ed ospita commercianti e sponsor. Durante il Rally numerosi sono
gli intrattenimenti Musica e band locali si esibiscono sia sulla Main Street
sia nei vari campeggi del circondario. Inoltre dal 2002 lo Sturgis Motorcycle
Museum ha una nuova sede, nell’ex Post Office della città, sull’angolo
tra la Main Street e la Junction Avenue. Il Museo ospita una vasta collezione
di moto d’epoca, che risalgono ad inizio secolo scorso, così come
“memorabilia” del Rally di Sturgis. Molte esposizioni si alternano
regolarmente al Museo, cosicché sempre nuovi stimoli ed attrattive sono
proposte ai visitatori ed amanti di motociclismo.
Info: www.SturgisMotorcycleRally.com,
oppure www.sturgiscityofriders.com
o www.tomsts.com
Visitate il sito del South Dakota: www.travelsd.com